Oranje.L’équipe nationale des Pays-Bas · 2013–aujourd’hui

Memphis est né le 13 février 1994 à Moordrecht, un petit village de Hollande-Méridionale. Son père est parti quand il avait quatre ans. Sa mère Cora et son grand-père, eux, étaient là. C’est son grand-père qui lui a conseillé de choisir le PSV. Il s’est éteint la veille des quinze ans de Memphis. Memphis le porte toujours avec lui, tatoué sur sa peau.

Dans les équipes de jeunes d’Oranje, il a vite montré de quoi il était capable. En mai 2011, il disputait avec les moins de 17 ans d’Oranje la finale de l’Euro en Serbie. Face à l’Allemagne, les Pays-Bas ont été menés, mais le match s’est terminé sur le score de 5–2. Memphis a marqué, a délivré un centre à l’origine d’un autre but, et est devenu champion d’Europe.

Le 15 octobre 2013, le moment est arrivé. Louis van Gaal l’a fait entrer dans la dernière minute contre la Turquie : ses débuts avec l’équipe nationale des Pays-Bas, à dix-neuf ans. Six mois plus tard, Van Gaal l’a emmené à la Coupe du monde au Brésil. À Porto Alegre, contre l’Australie, il a d’abord offert à Robin van Persie la passe décisive de l’égalisation, avant d’inscrire lui-même le 3–2. À vingt ans et quatre mois, il est devenu le plus jeune Néerlandais à marquer en Coupe du monde. Cinq jours plus tard, il a aussi fait trembler les filets contre le Chili. Cet été-là, Oranje a remporté le bronze.

Il est ensuite devenu l’homme sur lequel Oranje s’appuyait. En 2021, il a marqué dix-sept fois en une seule année civile, un record jusque-là détenu par Patrick Kluivert avec douze buts. Contre la Turquie, à Amsterdam, il a signé son premier triplé sous le maillot orange. À l’Euro cet été-là, il a marqué contre l’Autriche et la Macédoine du Nord, et lors des qualifications pour la Coupe du monde au Qatar, il était inarrêtable.

Au Qatar, le 3 décembre 2022, il a ouvert le score en huitième de finale contre les États-Unis. Oranje s’est imposé 3–1 et, avec 43 buts, Memphis est devenu le numéro deux du classement de tous les temps. À l’Euro 2024 en Allemagne, il a marqué à Berlin contre l’Autriche, et Oranje a atteint les demi-finales.

Puis vint 2025, l’année de l’histoire. En mars, à Valence contre l’Espagne, il a disputé sa centième sélection, et il a marqué. Le 10 juin, à Groningue contre Malte, il a inscrit son 50e but : il rejoignait Robin van Persie. Le 7 septembre, à Kaunas contre la Lituanie, il a poussé au fond des filets un centre de Cody Gakpo à la onzième minute. But numéro 51. Il n’a pas couru vers le public, mais vers le sélectionneur Ronald Koeman, qu’il a serré dans ses bras pour le remercier de sa confiance. Plus tard dans la soirée, il a aussi inscrit le 3–2 de la victoire.

À l’été 2026, il a disputé sa troisième Coupe du monde. À Houston, il est entré en jeu contre la Suède et a délivré la passe décisive du 5–1. Oranje a remporté son groupe. Aujourd’hui, le compteur affiche 112 sélections et 55 buts. Dans son dos, pas de Depay, mais son prénom. Memphis, le cœur d’un lion, le meilleur buteur qu’Oranje ait jamais connu.